El diario La Voz de Galicia informa una investigación científica a partir de la cual se plantea la hipótesis de que el consumo de alimentos contaminados con pesticidas podrían inducir la degeneración del tejido cerebral asociada a la enfermedad del Párkinson.

La posible influencia de los pesticidas sobre el desarrollo del Párkinson ya fue sugerida en investigaciones iniciadas el pasado siglo, como se recoge en Science Daily: Los residentes de zonas fumigadas con pesticidas presentaban un incremento del 75 % del riesgo de padecer Párkinson. Este riesgo solo afectaba a los hombres, según un trabajo publicado en 2006.
La novedad del trabajo citado en la prensa de hoy radica en la explicación del posible mecanismo de afección: las neuronas intestinales serían las causantes de propagar las alteraciones neuronales hasta el sistema nervioso central a través del sistema simpático y parasimpático y no a través de la sangre como se investigaba hasta ahora, siendo el hígado el encargado de eliminarlos del sistema circulatorio.
Al leer esta noticia me vino a la memoria una serie de informaciones sobre la posibilidad de que también el Alzheimer estuviera relacionado con la contaminación ambiental del aire y del agua con mercurio y aluminio; pero de momento no hay datos concluyentes. En caso de demostrarse tales hipótesis nos obligaría a reducir los niveles admisibles de contaminantes.
Quizás la contaminación ambiental y de los alimentos está detrás de muchas enfermedades degenerativas. Confirmar estas sospechas e identificar a los agentes causantes nos ayudaría a prevenirlas. Un ejemplo evidente es el de la enfermedad de Minamata cuyo agente causante era el mercurio que contaminaba a los peces. El control del nivel de mercurio en los alimentos permitió su erradicación.
El National Institute of Ambiental Health Sciences (NIEHS) recoge un listado de las enfermedades ambientales.
Aunque, en términos estrictos, todas las enfermedades podemos considerarlas ambientales.